拉面、荞麦面、乌冬面日本面条界三足鼎立。
日本拉面最初源于中国，日本最早关于中国面条的记载是明朝遗臣朱舜水流亡到日本后，用面条来款待日本江户时代的大名水户籓籓主德川光国。明治时代早期是由旅日华人在横滨的中国街售卖。二战后由于日本经济严重萧条，拉面这种简易食品在日本逐渐流行起来，渐渐成为大家最常吃的料理，也理所当然成为日本人的国民美食。
在日本荞麦面再细分还有“细切”和“太切”之分，其实说的是面粉的质地。“细切”是用荞麦胚乳中心部分的面粉做成的，面条口感细腻柔软，颜色呈乳白色；“太切”也称田舎荞麦，荞麦面粉里混合了荞麦壳，面条香味突出，颜色呈深色，口感较硬。
而说起乌冬面的历史最早可以追溯到中国的唐朝，因为日本地处大海深处，小麦种植并不普遍，因此面食文化并不长，乌冬面便是因为唐朝面食传入日本而产生。在日本乌冬面的故乡香川县流传着一种口头传说，说是最早是由空海也就是弘法大师从唐朝将中国面条带到日本。
